Leçon

Exprimer opinions avec prudence, hedging

Expression diplomatique

≈ 15 min 8 bloc(s)

Text

Qu'est-ce que l'atténuation (exprimer des opinions avec prudence) ?

L'atténuation (hedging) utilise des mots et des expressions pour rendre une affirmation moins directe ou moins catégorique. En anglais des affaires, l'atténuation permet de paraître poli, professionnel et prudent lorsque vous exprimez une opinion, faites une suggestion ou rapportez une information incertaine.

  • Utilisez des formes atténuantes pour adoucir vos opinions : cela évite de paraître trop catégorique.
  • Atténuateurs courants : verbes modaux (might, could), expressions introductives (I think, It seems), adverbes (perhaps, possibly).
  • L'atténuation est utile dans les emails, réunions, négociations et rapports quand la certitude est faible ou la diplomatie nécessaire.

Atténuer n'est pas être imprécis tout le temps — utilisez-le stratégiquement pour équilibrer clarté et politesse.

Table

Common Hedging Expressions

Expression Function Example
I think / I believe State a personal opinion politely I think we should extend the deadline.
It seems / It appears Report an observation or preliminary conclusion It seems the new process is faster.
might / could / may Express possibility This change might reduce costs.
possibly / perhaps / maybe Suggest a tentative idea Perhaps we could schedule a follow-up meeting.
I would suggest / I would recommend Offer a cautious recommendation I would suggest reviewing the contract first.
There is a chance / There may be Indicate probability without certainty There may be a delay in delivery.
To some extent / In a way Limit the scope of a statement To some extent, the proposal addresses our concerns.
It would seem / It would appear More formal tentative observation It would appear that sales are recovering.

Tip

Règle clé : Placez les atténuateurs pour réduire l'impact

Placez les mots ou expressions d'atténuation là où ils modifient clairement l'affirmation que vous souhaitez adoucir.

  • Atténuateurs introductifs (I think, It seems) : mettez-les en début de phrase. Exemple : I think the project is feasible.
  • Verbes modaux (might, could) : placez-les avant le verbe principal. Exemple : This could improve productivity.
  • Adverbes (perhaps, possibly) : peuvent apparaître en début, avant le verbe ou à la fin. Exemple : Perhaps we should revise the budget.

Choisissez le niveau de formalité selon le contexte : 'It would seem' est plus formel que 'I think'.

Example

Examples in context

I think we should postpone the meeting until we have the updated figures.

Je pense que nous devrions reporter la réunion jusqu'à ce que nous ayons les chiffres mis à jour.

It seems the client is interested, but we need to confirm the budget.

Il semble que le client soit intéressé, mais nous devons confirmer le budget.

This strategy might increase our market share over the next two quarters.

Cette stratégie pourrait augmenter notre part de marché au cours des deux prochains trimestres.

Perhaps we could outsource this task to reduce internal workload.

Peut-être pourrions-nous externaliser cette tâche pour réduire la charge de travail interne.

Tip

Erreurs fréquentes avec l'atténuation

Les apprenants commettent souvent des erreurs prévisibles en utilisant des atténuateurs. Évitez ces erreurs universelles :

  • Trop d'atténuation : utiliser trop d'atténuateurs rend votre message vague et faible.
  • Double atténuation : empiler les atténuateurs ('I think maybe') peut être redondant et peu clair.
  • Mauvais placement : placer un atténuateur là où il ne modifie pas la partie prévue de la phrase.
  • Confondre atténuation et incertitude factuelle : les atténuateurs servent le ton et la diplomatie, pas à cacher des faits clairs.
  • Informalité incohérente : mélanger des atténuateurs très informels avec un écrit formel peut paraître maladroit.

Utilisez un atténuateur clair par énoncé lorsque vous avez besoin de prudence ; soyez concis.

Quiz

Choose the best hedged sentence for giving a tentative opinion in a meeting:

Indice: Cherchez des mots qui adoucissent la certitude (expressions introductives ou verbes modaux).

Quiz

Complete: _____ we delay the product launch until next quarter?

Indice: Pensez à former une question polie qui demande l'avis de quelqu'un.

Quiz

Which phrase best softens a direct recommendation in a formal email?

Indice: Concentrez-vous sur la phrase qui introduit une suggestion de manière polie et formelle.

Points clés

Expression

I think

expression CEFR B1 //aɪ ˈθɪŋk//

Expression introductive utilisée pour exprimer une opinion personnelle avec prudence.

je pense

I think we should hire an external consultant for this project.

Je pense que nous devrions engager un consultant externe pour ce projet.

GrammarPoint

might

modal verb CEFR B1 //maɪt//

Un verbe modal utilisé pour exprimer une possibilité ou une incertitude.

pourrait

This change might improve customer satisfaction.

Ce changement pourrait améliorer la satisfaction client.

Expression

It seems

expression CEFR B2 //ɪt siːmz//

Une expression utilisée pour rapporter des observations ou des conclusions provisoires.

il semble

It seems the new policy has reduced late submissions.

Il semble que la nouvelle politique ait réduit les retards de soumission.

Vocabulary

perhaps

adverb CEFR B1 //pərˈhæps//

Un adverbe utilisé pour suggérer quelque chose comme possible.

peut-être

Perhaps we could ask for a timeline extension.

Peut-être pourrions-nous demander une prolongation du délai.

Expression

I would recommend

expression CEFR B2 //aɪ wʊd ˌrɛkəˈmɛnd//

Une expression polie et atténuée pour donner une recommandation formelle.

je recommanderais

I would recommend that we allocate more resources to marketing.

Je recommanderais que nous allouions plus de ressources au marketing.

Expression

To some extent

expression CEFR B2 //tuː səm ɪkˈstɛnt//

Une expression qui limite la portée d'une affirmation, indiquant un accord partiel ou une vérité partielle.

dans une certaine mesure

To some extent, the new system solves the scheduling problems.

Dans une certaine mesure, le nouveau système résout les problèmes d'ordonnancement.