Lección

A/an, the, zero article - advanced

Complex article usage

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A/an, the, artículo cero — avanzado

Esta lección explora los usos avanzados de los artículos en inglés: los artículos indefinidos (a/an), el artículo definido (the) y el artículo cero (sin artículo). Aprenderás distinciones sutiles entre referencia específica y general, expresiones fijas, nombres geográficos, instituciones y patrones donde no se requiere artículo.

  • Cuándo usar a/an vs the para mención primera vs entidad conocida
  • Artículo cero con instituciones, comidas, idiomas y asignaturas
  • Artículo definido con objetos únicos, superlativos, números ordinales y algunos nombres de países
  • Patrones complejos: adjetivo + sustantivo, nombres propios y nombres de lugares en plural

Table

Articles: forms and usage (advanced examples)

Article Use Example
a / an Indefinite singular (first mention, one of many) I received an invoice from a new supplier.
the Definite (specific, previously mentioned, unique) The invoice you sent contains an error.
zero article General statements with plural/uncountable; institutions and meals (in many contexts) Employees value feedback. She studies law at university. We had lunch at noon.
the Superlatives, ordinal numbers, unique objects He is the best candidate. The first draft is ready. The sun is bright today.
the Certain geographical names (mountain ranges, seas, rivers, plural country names) She crossed the Alps and visited the Netherlands.
zero article Languages, academic subjects, sports (when speaking generally) They speak Spanish. She studies economics. He plays tennis.

Tip

Regla clave: Determina especificidad y contabilidad

Haz dos preguntas para elegir el artículo: ¿El sustantivo es contable y singular? ¿El sustantivo es específico o general?

  • Si es singular y no especificado → usa a/an (a client, an issue).
  • Si es específico o único (mencionado antes o definido) → usa the (the client we met).
  • Si es plural o incontable y se refiere en general → usa artículo cero (clients appreciate feedback; information is available).
  • Recuerda patrones fijos: idiomas, asignaturas, comidas y transportes suelen usar artículo cero en generalizaciones.

También considera reglas especiales: superlativos, números ordinales y algunos nombres geográficos requieren 'the'.

Example

Ejemplos en contexto

The report you sent yesterday contains a few errors.

El informe que envió ayer contiene algunos errores.

I need an audience with the director to discuss the budget.

Necesito una audiencia con el director para discutir el presupuesto.

She studies economics at university and speaks Portuguese at home.

Ella estudia economía en la universidad y habla portugués en casa.

We flew over the Alps and landed in the Netherlands.

Volamos sobre los Alpes y aterrizamos en los Países Bajos.

Tip

Errores comunes a evitar

Estos son errores típicos que cometen los estudiantes con los artículos: evítalos comprobando la especificidad y el tipo de sustantivo.

  • Usar 'the' para afirmaciones generales cuando se necesita artículo cero: 'The information is available' → a menudo 'Information is available.'
  • Usar 'a/an' con sustantivos no contables: 'a advice' es incorrecto (usa 'advice' o 'a piece of advice').
  • Omitir 'the' antes de referencias únicas o ya mencionadas: 'Report is ready' → 'The report is ready.'
  • Añadir 'the' antes de idiomas, deportes o asignaturas en afirmaciones generales: 'the Spanish is spoken' → 'Spanish is spoken.'

En caso de duda, identifica si el sustantivo es singular/plural/no contable y si te refieres a algo específico.

Quiz

Choose the correct sentence:

Pista: Piensa si te refieres a una persona específica.

Quiz

Complete: We visited _____ last year.

Pista: Piensa en un nombre de país que suene gramaticalmente plural.

Quiz

Choose the correct sentence:

Pista: Piensa cómo nos referimos a los idiomas en general.

Puntos clave

GrammarPoint

article

noun CEFR B1 //ˈɑːtɪkəl//

Una palabra (a, an, the) que modifica un sustantivo para mostrar definitud o indefinitud.

artículo

Use 'the' when the listener knows which item you mean.

Usa 'the' cuando el oyente sabe a qué elemento te refieres.

GrammarPoint

zero article

noun CEFR B2 //ˈzɪərəʊ ˈɑːtɪkəl//

La ausencia de artículo antes de un sustantivo cuando el inglés no requiere artículo (p. ej., nombres plurales/genéricos, idiomas).

artículo cero

Employees value feedback (zero article before plural when general).

Los empleados valoran la retroalimentación (artículo cero antes del plural cuando es general).

GrammarPoint

a / an

determiner CEFR A2 //ə, ən//

Artículos indefinidos usados antes de sustantivos contables singulares cuando se refiere a un elemento no específico.

a / an

I received an email from a candidate yesterday.

Recibí un correo de un candidato ayer.

GrammarPoint

the

determiner CEFR A2 //ðə, ðiː//

El artículo definido usado para sustantivos específicos o ya mencionados, entidades únicas y ciertos nombres establecidos.

the

The meeting starts at 9 AM.

La reunión comienza a las 9.

Expression

plural country names

noun phrase CEFR B1 //ˈplʊrəl ˈkʌntri neɪmz//

Nombres de países que son plurales o incluyen palabras que requieren 'the' (p. ej., the Netherlands, the United States).

nombres de países en plural

She visited the Philippines last summer.

Ella visitó las Filipinas el verano pasado.

Vocabulary

academic subject

noun phrase CEFR B1 //əˈkædəmɪk ˈsʌbdʒɪkt//

Un campo de estudio enseñado en la escuela o la universidad (p. ej., economics, law); a menudo se usa sin artículo.

asignatura académica

She studies law at university.

Ella estudia derecho en la universidad.