Lección

Prefixes

Common English prefixes and their meanings

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Text

¿Qué son los prefijos?

Los prefijos son letras o grupos de letras que se añaden al comienzo de una palabra para cambiar su significado. Ayudan a formar nuevas palabras y son clave para ampliar el vocabulario en inglés profesional y diario.

  • Un prefijo se une a la raíz de una palabra y modifica su significado.
  • Funciones comunes: formar opuestos (un-, dis-), indicar repetición (re-), mostrar tiempo/posición (pre-, sub-).
  • Reconocer prefijos te ayuda a deducir el significado de palabras desconocidas en el TOEIC (lectura/escucha).

Table

Common English Prefixes

Prefix Meaning Example
re- again / back reschedule (schedule again)
un- not / opposite unavailable (not available)
dis- not / opposite / reverse disagree (not agree)
mis- wrong / badly misunderstand (understand wrongly)
pre- before premeet (meet before the main meeting)
sub- under / below subcontract (contract out part of the work)
inter- between / among international (between nations)
trans- across / through / change transfer (move across)
over- too much / above overbudget (spend too much)
under- not enough / below understaffed (not enough staff)

Tip

Regla clave: Cómo los prefijos cambian el significado

Un prefijo modifica la palabra original sin cambiar su categoría gramatical. Presta atención a pequeños cambios ortográficos y diferencias de significado.

  • Une un prefijo a la raíz: re + build = rebuild (el verbo sigue siendo verbo).
  • Algunos prefijos crean antónimos (un-, dis-), otros cambian la matiz (pre-, inter-).
  • Cuidado con la ortografía: in- se vuelve im- antes de b, p o m (ej. impossible).

Los prefijos cambian el significado pero normalmente no la categoría gramatical del término base.

Example

Ejemplos en contexto

We will reschedule the meeting for next Tuesday.

Reprogramaremos la reunión para el próximo martes.

The team reorganized the project timeline to meet the deadline.

El equipo reorganizó el cronograma del proyecto para cumplir con la fecha límite.

Please return the signed documents to the HR office by Friday.

Por favor, devuelva los documentos firmados a Recursos Humanos antes del viernes.

The intern misunderstood the client's request and revised the draft.

El becario malinterpretó la solicitud del cliente y revisó el borrador.

Tip

Errores comunes con prefijos

Los estudiantes suelen cometer errores previsibles al formar o interpretar palabras con prefijos. Atención a estas trampas universales:

  • Asumir que todo prefijo simplemente crea el opuesto: algunos cambian la matiz, no forman un antónimo exacto.
  • Crear dobles negaciones usando un prefijo negativo y una palabra negativa (ej. 'not unhelpful').
  • Errores ortográficos por reglas de asimilación (in- → im- antes de b/p/m) o por eliminar letras incorrectamente.
  • Usar el prefijo equivocado porque varios prefijos pueden tener significados similares (ej. un- vs dis-).
  • Interpretar mal una palabra prefijada sin comprobar la raíz (lleva a inferencias incorrectas).

En caso de duda, consulta un diccionario y presta atención a la ortografía y al significado exacto.

Quiz

Choose the correct meaning of the prefix 'mis-':

Pista: Piensa en acciones realizadas incorrectamente o con error

Quiz

Complete: The marketing team decided to _____ the campaign to reach international clients.

Pista: Piensa en repetir o hacer algo de nuevo

Quiz

Choose the correct sentence:

Pista: Comprueba qué prefijo forma el opuesto 'no' para adjetivos

Puntos clave

GrammarPoint

re-

prefix CEFR B1 //riː-//

Indica repetición o volver a un estado anterior (otra vez, de nuevo).

re- (otra vez, de nuevo)

We will reschedule the meeting next week.

Reprogramaremos la reunión la próxima semana.

GrammarPoint

un-

prefix CEFR B1 //ʌn-//

Forma un opuesto o negación (no).

un- (prefijo de negación)

The product is currently unavailable.

El producto no está disponible actualmente.

GrammarPoint

dis-

prefix CEFR B1 //dɪs-//

Indica negación, lo opuesto o la reversión de una acción.

dis- (no, contrario)

They disagree about the contract terms.

No están de acuerdo sobre los términos del contrato.

GrammarPoint

mis-

prefix CEFR B2 //mɪs-//

Significa mal o incorrectamente (una acción incorrecta).

mis- (mal, incorrectamente)

She miscalculated the budget for the quarter.

Ella calculó mal el presupuesto del trimestre.

GrammarPoint

pre-

prefix CEFR B1 //priː-//

Significa antes en tiempo u orden.

pre- (antes)

They held a premeeting to prepare the agenda.

Celebraron una pre-reunión para preparar la agenda.

GrammarPoint

sub-

prefix CEFR B2 //sʌb-//

Indica debajo, por debajo o posición subordinada.

sub- (debajo, por debajo)

The company decided to subcontract part of the work.

La empresa decidió subcontratar parte del trabajo.

GrammarPoint

inter-

prefix CEFR B2 //ˈɪntər-//

Significa entre, entre varios, o conectando a través.

inter- (entre, entre varios)

They signed an international partnership agreement.

Firmaron un acuerdo de asociación internacional.