Lección

Prefer and would rather

Preference expressions

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Text

Prefer y would rather

Estas expresiones se usan para hablar de preferencias. 'Prefer' describe gustos y elecciones generales. 'Would rather' (y 'would prefer') expresan preferencias específicas, a menudo para un momento u opción particular. Presta atención a las formas verbales que siguen a cada expresión.

  • 'Prefer' + sustantivo / 'prefer' + -ing: para preferencias generales (I prefer tea to coffee; I prefer working from home).
  • 'Prefer' + to + infinitivo: también posible para expresar una preferencia general (I prefer to arrive early).
  • 'Would rather' + infinitivo sin 'to': para preferencia personal en presente/futuro (I would rather wait).
  • 'Would rather' + pasado simple: para preferencia sobre la acción de otra persona (I'd rather you came earlier).
  • 'Would rather' + have + participio pasado: para expresar arrepentimiento o preferencia sobre el pasado (I'd rather you had told me).

Table

Structures and examples

Structure Use Example
prefer + noun State a general preference between things I prefer coffee to tea.
prefer + -ing General preference for actions I prefer working from home.
prefer + to + infinitive General or repeated preference (often stylistic) I prefer to arrive early.
prefer X to Y Compare two choices I prefer reading to watching TV.
would prefer + to + infinitive Polite/specific preference I would prefer to meet on Wednesday.
would rather + bare infinitive Present/future preference for yourself I'd rather wait until tomorrow.
would rather + past simple Preference about someone else's action (present) I'd rather you came earlier.
would rather + have + past participle Regret or preference about the past I'd rather you had told me sooner.

Tip

Regla clave: Haz coincidir la forma verbal con la estructura

Elige la forma verbal correcta según la expresión:

  • Después de 'prefer' puedes usar un sustantivo, la forma -ing, o 'to' + infinitivo.
  • Usa 'prefer X to Y' cuando compares dos opciones (X e Y pueden ser sustantivos o formas -ing).
  • Usa 'would rather' + infinitivo sin 'to' para tu preferencia personal en presente/futuro.
  • Usa 'would rather' + pasado simple para hablar de la acción de otra persona en el presente.
  • Usa 'would rather' + have + participio pasado para preferencias/arrepentimientos sobre el pasado.

Si dudas, decide si comparas opciones generales (prefer) o expresas una preferencia específica/polite (would rather / would prefer).

Example

Ejemplos en contexto

I prefer working remotely to commuting.

Prefiero trabajar a distancia que desplazarme diariamente.

I would prefer to schedule the meeting for Monday.

Preferiría programar la reunión para el lunes.

I'd rather you didn't send the file yet.

Preferiría que no enviaras el archivo todavía.

She would rather have finished the project earlier.

Ella habría preferido haber terminado el proyecto antes.

Tip

Errores comunes que evitar

Ten cuidado con estos errores universales que cometen los estudiantes con prefer / would rather:

  • Mezclar gerundio e infinitivo sin comprobar la estructura (p. ej., 'prefer to doing').
  • Usar 'to' después de 'would rather' (incorrecto: 'would rather to go').
  • Usar presente en lugar de pasado después de 'would rather' al referirse a la acción de otra persona (se usa pasado simple).
  • Confundir 'would prefer' y 'would rather' en cuanto a cortesía y formalidad — elige según el contexto.
  • Conectores incorrectos en comparaciones: usa 'prefer X to Y' o 'would rather A than B', no 'prefer X than Y'.

Enfócate en la estructura que sigue a cada expresión; pequeños errores pueden cambiar el significado o hacer la frase incorrecta.

Quiz

Choose the correct sentence:

Pista: Fíjate en el conector que se usa para comparar dos opciones.

Quiz

Complete: She _____ go to the meeting now than later.

Pista: Piensa en expresiones para indicar preferencia en el presente.

Quiz

Choose the correct sentence:

Pista: Revisa el tiempo verbal que sigue al sujeto 'you'.

Puntos clave

Vocabulary

prefer

verb CEFR B1 //prɪˈfɜːr//

gustar una cosa más que otra

preferir

Many employees prefer flexible hours.

Muchos empleados prefieren horarios flexibles.

GrammarPoint

would rather

expression CEFR B2 //wʊd ˈræðər//

se usa para expresar preferencia, a menudo por una opción sobre otra

preferir (mejor)

I'd rather finish the report before lunch.

Preferiría terminar el informe antes del almuerzo.

GrammarPoint

would prefer

verb phrase CEFR B2 //wʊd prɪˈfɜːr//

forma educada de expresar preferencia, normalmente seguida de to + infinitivo

preferiría (de forma cortés)

We would prefer to receive the documents by Friday.

Preferiríamos recibir los documentos para el viernes.

GrammarPoint

gerund

grammar_term CEFR B1 //ˈdʒɛrənd//

una forma verbal que termina en -ing y funciona como sustantivo

gerundio / forma en -ing

Prefer hiring experienced candidates.

Prefiere contratar candidatos con experiencia.

GrammarPoint

infinitive

grammar_term CEFR B1 //ɪnˈfɪnɪtɪv//

la forma base del verbo, a menudo con 'to' (to + verbo)

infinitivo

I prefer to meet in the morning.

Prefiero reunirnos por la mañana.

Expression

rather than

conjunction CEFR B2 //ˈræðər ðæn//

se usa para indicar preferencia por una cosa sobre otra

en lugar de / más que

We decided to hire a contractor rather than delay the project.

Decidimos contratar a un contratista en lugar de retrasar el proyecto.