Lección

Present simple vs present continuous - I am doing, I do

Choosing the right tense

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Text

Presente simple vs presente continuo (I do / I am doing)

Estos dos tiempos describen acciones, pero se centran en momentos y tipos de acciones diferentes. El presente simple (I do) expresa hábitos, hechos y acciones regulares. El presente continuo (I am doing) describe acciones que ocurren ahora o acciones temporales.

  • Presente simple = rutinas, hábitos, verdades generales, situaciones permanentes.
  • Presente continuo = acciones en progreso, situaciones temporales, situaciones en cambio, planes próximos.
  • Palabras clave: 'every day', 'often', 'usually' (presente simple); 'now', 'right now', 'at the moment', 'this week' (presente continuo).

Table

Present Simple vs Present Continuous — Forms and Examples

Tense Structure Use Example
Present Simple Subject + base verb (add -s for he/she/it) Habits, routines, facts, permanent situations She takes the train to work every day.
Present Simple (negative) Subject + do/does + not + base verb Negating habits or facts He does not (doesn't) drink coffee.
Present Simple (question) Do/Does + subject + base verb ? Asking about routines or states Do you work in marketing?
Present Continuous Subject + am/is/are + verb-ing Actions happening now, temporary situations, trends They are updating the report right now.
Present Continuous (negative) Subject + am/is/are + not + verb-ing Denying actions in progress I am not attending the meeting today.
Present Continuous (question) Am/Is/Are + subject + verb-ing ? Asking about actions in progress or plans Is she joining the call at 3 PM?

Tip

Regla clave: Elige según el tiempo y la naturaleza de la acción

Decide si la acción es habitual/permanente o temporal/en progreso:

  • Usa el presente simple para hábitos y hechos: I work in finance. (hábito)
  • Usa el presente continuo para acciones que ocurren ahora o proyectos temporales: I am working on the Q2 budget. (en progreso)
  • Usa palabras señaladoras para ayudarte: 'usually', 'always' → simple; 'now', 'at the moment' → continuo.

Si la acción es temporal o está en curso, prefiere el presente continuo; para situaciones regulares o permanentes, usa el presente simple.

Example

Ejemplos en contexto

I work from the office on Mondays and Fridays.

Trabajo desde la oficina los lunes y viernes.

Right now, I am preparing the monthly sales report.

Ahora mismo, estoy preparando el informe de ventas mensual.

She manages the client accounts and usually responds within 24 hours.

Ella gestiona las cuentas de clientes y normalmente responde en 24 horas.

This week we are testing the new software before rollout.

Esta semana estamos probando el nuevo software antes de su lanzamiento.

Tip

Errores comunes a evitar

Los estudiantes suelen confundir estos dos tiempos. Atención a estos errores universales:

  • Usar presente simple para una acción que ocurre ahora: 'I work on the report now.' → usar 'I am working'.
  • Usar presente continuo para hechos permanentes: 'He is living in London.' (si es permanente) → usar 'He lives in London.'
  • Olvidar la -s en presente simple con he/she/it: 'She work' → 'She works'.
  • Orden incorrecto en preguntas o negaciones: 'Does she is coming?' → 'Is she coming?' o 'Does she come?' según el sentido.

Pregúntate: ¿La acción es habitual/permanente o temporal/en curso? Eso suele dar la respuesta.

Quiz

Choose the correct sentence to describe an action happening now:

Pista: Piensa en acciones en progreso ahora mismo.

Quiz

Complete: Right now, the team _____ on the client proposal.

Pista: Concéntrate en formar un verbo en presente continuo con el auxiliar correcto.

Quiz

Choose the sentence that correctly describes a habitual action:

Pista: Piensa en una acción que se repite cada semana.

Puntos clave

GrammarPoint

present simple

grammar_point CEFR B1 //ˈprɛzənt ˈsɪmpəl//

Un tiempo verbal usado para acciones regulares, hábitos, hechos y situaciones permanentes.

presente simple

They work in the same office.

Trabajan en la misma oficina.

GrammarPoint

present continuous

grammar_point CEFR B1 //ˈprɛzənt kənˈtɪnjuəs//

Un tiempo verbal usado para acciones que ocurren ahora, acciones temporales y planes a corto plazo.

presente continuo

We are negotiating a new contract this week.

Estamos negociando un nuevo contrato esta semana.

GrammarPoint

stative verbs

noun CEFR B2 //ˈsteɪtɪv vɜːbz//

Verbos que describen estados o condiciones (p. ej., know, like, belong) y que normalmente no se usan en continuo.

verbos estativos

I know the client well. (not 'I am knowing')

Conozco bien al cliente. (no 'I am knowing')

Vocabulary

adverbs of frequency

noun CEFR B1 //ˈædvɜːrbz əv ˈfriːkwənsi//

Palabras que indican con qué frecuencia ocurre una acción (p. ej., always, often, usually, never).

adverbios de frecuencia

She usually replies within one business day.

Ella normalmente responde en un día hábil.

Vocabulary

temporary

adjective CEFR B1 //ˈtɛmpərəri//

Describe algo que no es permanente; a menudo usado con el presente continuo.

temporal

He has a temporary assignment in Berlin.

Tiene una asignación temporal en Berlín.

Vocabulary

habit

noun CEFR A2 //ˈhæbɪt//

Una acción repetida o rutina; a menudo descrita usando el presente simple.

hábito

It's my habit to check emails first thing in the morning.

Es mi hábito revisar los correos a primera hora de la mañana.