Lección

Past simple: to be - was/were (affirmative & negative)

Was/were usage

≈ 15 min 8 bloque(s)

Text

¿Qué es el pasado simple de «to be»?

El pasado simple del verbo «to be» usa dos formas: was y were. Usamos estas formas para describir estados, ubicaciones y situaciones en el pasado.

  • Usa was con sujetos singulares (I, he, she, it).
  • Usa were con sujetos plurales (we, you, they).
  • Forma la negación con was not / were not (o contracciones: wasn't / weren't).

Table

Past simple of "to be" — Quick Reference

Form Structure Example
Affirmative (singular) I / he / she / it + was She was at the office yesterday.
Affirmative (plural) we / you / they + were They were in the meeting last week.
Negative (singular) I / he / she / it + was not (wasn't) I wasn't available for the call.
Negative (plural) we / you / they + were not (weren't) We weren't in the building on Friday.
Question Was / Were + subject + ...? Was he at the conference? / Were they late?

Tip

Reglas principales para 'to be' en pasado

Recuerda estas reglas para usar was/were:

  • Usa 'was' con sujetos singulares: I, he, she, it → I was, He was.
  • Usa 'were' con sujetos plurales: we, you, they → We were, They were.
  • En las oraciones negativas, coloca not después del verbo: was not / were not (o contracciones wasn't / weren't).
  • En respuestas cortas, repite was/were: —Were you at the meeting? —Yes, I was.

Los marcadores de tiempo (yesterday, last month, in 2018) suelen indicar pasado simple.

Example

Ejemplos en contexto

He was the team leader last year.

Él fue el líder del equipo el año pasado.

I wasn't at the conference last Tuesday.

No estuve en la conferencia el martes pasado.

We were on the same flight to Madrid.

Estábamos en el mismo vuelo a Madrid.

They weren't available for the call.

No estaban disponibles para la llamada.

Tip

Errores comunes con was/were

Cuidado con estos errores frecuentes al usar el pasado de 'to be':

  • Usar 'were' con un sujeto singular o 'was' con un sujeto plural (concordancia sujeto-verbo).
  • Olvidar la partícula negativa 'not' o colocarla en la posición incorrecta.
  • Usar el verbo en forma base después de did (mal: He did be happy → correcto: He was happy).
  • Orden incorrecto de palabras en preguntas (mal: You were at the meeting? → correcto: Were you at the meeting?)

Comprueba el número del sujeto y el tipo de oración (afirmativa, negativa, interrogativa) antes de elegir was o were.

Quiz

Choose the correct sentence:

Pista: Comprueba si el sujeto es singular o plural.

Quiz

Complete: They _____ at the office yesterday.

Pista: Comprueba el sujeto: ¿plural o singular?

Quiz

Choose the correct negative sentence:

Pista: Busca la contracción correcta y el número del sujeto.

Puntos clave

GrammarPoint

was

verb (past of 'to be') CEFR A2 //wɒz//

Forma pasada de 'to be' usada con sujetos singulares.

was

He was at the office yesterday.

Él estuvo en la oficina ayer.

GrammarPoint

were

verb (past of 'to be') CEFR A2 //wɜːr//

Forma pasada de 'to be' usada con sujetos plurales.

were

They were at the meeting on Monday.

Estuvieron en la reunión el lunes.

GrammarPoint

wasn't

contraction (negative) CEFR A2 //ˈwɒzənt//

Contracción de 'was not'. Usada para la negación en pasado con sujetos singulares.

no estaba / wasn't

I wasn't present at the meeting.

No estuve presente en la reunión.

GrammarPoint

weren't

contraction (negative) CEFR A2 //ˈwɜːrənt//

Contracción de 'were not'. Usada para la negación en pasado con sujetos plurales.

no estaban / weren't

They weren't ready for the presentation.

No estaban listos para la presentación.

GrammarPoint

past simple

grammar term CEFR B1 //pɑːst ˈsɪmpəl//

Un tiempo verbal que se usa para describir acciones o estados completados en el pasado.

pasado simple

We used the past simple to describe last year's results.

Usamos el pasado simple para describir los resultados del año pasado.

Expression

negative contraction

grammar term CEFR A2 //ˈnɛɡətɪv kənˈtrækʃən//

Formas negativas contraídas como wasn't y weren't, usadas en habla y escritura informal.

contracción negativa

In the email he wrote: 'I wasn't available yesterday.'

En el correo escribió: 'I wasn't available yesterday.'