Lección
Past perfect continuous
Text
El past perfect continuous (had been + -ing) describe acciones o situaciones que estaban en curso hasta un momento específico del pasado. Suele indicar duración o explicar un resultado pasado.
Table
| Form | Meaning / Use | Example |
|---|---|---|
| Affirmative: subject + had been + verb-ing | Ongoing action before a past point (duration) | I had been working on the proposal for three weeks before I presented it. |
| Negative: subject + had not been + verb-ing | An ongoing action did not happen up to the past point | They hadn't been communicating effectively before the merger. |
| Question: Had + subject + been + verb-ing? | Ask about an ongoing action before a past reference point | Had you been waiting long when the client finally arrived? |
| Use with for/since or to show cause | Indicates duration or explains a past result | She had been negotiating with suppliers, so the team was prepared for delays. |
Tip
Recuerda la estructura y los usos principales:
Piensa: had been + -ing = acción continua hasta un punto en el pasado
Example
I had been working on the client proposal for three weeks before I presented it.
Había estado trabajando en la propuesta del cliente durante tres semanas antes de presentarla.
They had been negotiating the contract when the market changed.
Habían estado negociando el contrato cuando cambió el mercado.
She had been waiting at the station for an hour before the train arrived.
Había estado esperando en la estación durante una hora antes de que llegara el tren.
By the time the auditor visited, we had been preparing the financial statements all month.
Para cuando el auditor vino, habíamos estado preparando los estados financieros todo el mes.
Tip
Ten cuidado con estos errores universales que los estudiantes suelen cometer:
Verifica ambos auxiliares (had + been) y la forma en -ing.
Quiz
Choose the correct sentence:
Pista: Enfócate en la forma continua (had been + -ing) para mostrar una acción en curso antes de otro hecho pasado.
¡Correcto!
El past perfect continuous (had been working) expresa correctamente una acción en curso antes de un evento pasado. Las opciones A y C son gramaticalmente incorrectas o raras; B usa past perfect simple (acción completa), lo que cambia el énfasis.
Incorrecto
La respuesta correcta era: I had been working on the report before the meeting.
El past perfect continuous (had been working) expresa correctamente una acción en curso antes de un evento pasado. Las opciones A y C son gramaticalmente incorrectas o raras; B usa past perfect simple (acción completa), lo que cambia el énfasis.
Quiz
Complete: By 9 PM, they _____ at the office for six hours.
Pista: Piensa en cómo mostrar duración que continúa hasta un punto en el pasado.
¡Correcto!
'Had been working' expresa una acción que estaba en curso durante un periodo hasta un momento pasado.
Incorrecto
La respuesta correcta era: had been working
'Had been working' expresa una acción que estaba en curso durante un periodo hasta un momento pasado.
Quiz
Which sentence correctly uses the past perfect continuous to show a cause for a later past event?
Pista: Busca had been + -ing seguido de un resultado en pasado.
¡Correcto!
La opción B usa el past perfect continuous (had been running) para indicar una acción continua que explica el estado posterior en el pasado (quedar sin aliento). La C usa past perfect simple, menos natural para una causa continua.
Incorrecto
La respuesta correcta era: He had been running, so he was out of breath.
La opción B usa el past perfect continuous (had been running) para indicar una acción continua que explica el estado posterior en el pasado (quedar sin aliento). La C usa past perfect simple, menos natural para una causa continua.
GrammarPoint
Un tiempo verbal (had been + -ing) que describe una acción en curso hasta un punto en el pasado.
past perfect continuous
They had been working on the audit for weeks before the review.
Habían estado trabajando en la auditoría durante semanas antes de la revisión.
Expression
'Had been' es el auxiliar usado para formar el past perfect continuous (con la forma -ing).
had been
I had been waiting for an hour before the manager arrived.
Había estado esperando durante una hora antes de que llegara el gerente.
Vocabulary
La duración durante la cual algo ocurre.
duración
The duration of the meeting had been two hours.
La duración de la reunión había sido de dos horas.
GrammarPoint
La forma -ing de un verbo usada en los tiempos continuos.
participio presente
Preparing is the present participle of prepare; we use it in had been preparing.
Preparing es el participio presente de prepare; lo usamos en had been preparing.
Vocabulary
Describe una acción que continúa sin parar durante un periodo.
continuo
Continuous monitoring had been in place before the incident.
Se había establecido una supervisión continua antes del incidente.