Esta lección explica cómo usar las preposiciones to, in y at para lugar, movimiento y tiempo. Estas tres palabras cortas suelen causar confusión porque su significado cambia según el contexto. Conocer los usos principales te ayudará a elegir la preposición correcta en situaciones profesionales y cotidianas.
'to' suele indicar movimiento hacia un destino o un límite en el tiempo.
'in' se usa para espacios cerrados, áreas más grandes y periodos de tiempo (meses, años, estaciones).
'at' se usa para puntos específicos en el espacio o el tiempo (puntos, direcciones, horas exactas, eventos).
Table
Quick Reference: To, In, At
Preposition
Use
Example
to
Movement toward a destination; limit in time (from...to...)
She walked to the office.
in
Enclosed spaces, cities/areas, and longer time periods (months, years, seasons, parts of day)
He works in London. / The report is due in June.
at
Specific points, addresses, events, clock times
Meet me at the reception. / The meeting starts at 9:00.
Tip
Regla clave: El lugar y el tiempo guían la elección
Usa la idea espacial/temporal general para elegir una preposición:
Para movimiento hacia una destinación usa 'to' — verbos como go, travel, send: We are going to the client site.
Para ubicación dentro de un área o durante periodos largos usa 'in' — barrios, países, meses, años: The office is in the business district.
Para puntos específicos en el espacio o el tiempo usa 'at' — lugares concretos, direcciones, eventos, horas exactas: The interview is at 10:30.
Piensa: to = movimiento, in = dentro/período, at = punto específico
Example
Ejemplos en contexto
The consultant flew to Madrid for the client meeting.
El consultor voló a Madrid para la reunión con el cliente.
Our team works in the new office building on 5th Avenue.
Nuestro equipo trabaja en el nuevo edificio de oficinas en la 5ª Avenida.
Please arrive at the reception desk at 8:45 AM.
Por favor, llegue en la recepción a las 8:45.
The contract is valid from January to December.
El contrato es válido de enero a diciembre.
Tip
Errores comunes a evitar
Los estudiantes suelen confundir estas preposiciones. Atención a estos errores universales:
Usar 'in' para una hora exacta (mal: in 3 PM → correcto: at 3 PM).
Usar 'at' para zonas grandes o países (mal: at France → correcto: in France).
Usar 'to' en lugar de 'at'/'in' después de verbos de posición (mal: I am to the office → I am in/at the office).
Omitir la preposición en frases que la requieren (mal: arrive the office → arrive at the office).
Confundir 'to' como preposición de movimiento con 'to' que introduce un infinitivo (fíjate en la estructura verbal).
Si dudas, pregunta: ¿es movimiento, un área/período o un punto específico?
Quiz
Choose the correct sentence:
Pista: Piensa en verbos de movimiento y el tipo de lugar (aeropuerto vs ciudad).
¡Correcto!
Usamos 'arrive at' para lugares específicos como aeropuertos, estaciones o edificios; 'arrive in' se usa con ciudades o países.
Incorrecto
La respuesta correcta era: I arrived at the airport at 9 PM.
Usamos 'arrive at' para lugares específicos como aeropuertos, estaciones o edificios; 'arrive in' se usa con ciudades o países.
Quiz
Complete: The meeting starts _____ 2 PM.
Pista: Piensa en cómo expresamos las horas exactas en inglés.
¡Correcto!
'At 2 PM' se usa para una hora exacta del reloj.
Incorrecto
La respuesta correcta era: at 2 PM
'At 2 PM' se usa para una hora exacta del reloj.
Quiz
Choose the correct sentence:
Pista: Fíjate en los verbos de movimiento y la preposición que indica destino.
¡Correcto!
Usamos 'going to' + lugar para expresar movimiento hacia una destinación: 'going to the office.'
Incorrecto
La respuesta correcta era: She's going to the office.
Usamos 'going to' + lugar para expresar movimiento hacia una destinación: 'going to the office.'
Puntos clave
GrammarPoint
to
prepositionCEFR A1//tuː//
indica movimiento hacia un lugar o un límite entre dos puntos en el tiempo
hacia / a
We are traveling to Berlin next week.
Viajamos a Berlín la semana que viene.
GrammarPoint
in
prepositionCEFR A1//ɪn//
indica ubicación dentro de un área o un periodo de tiempo (meses, años, estaciones)
en / dentro de
She lives in New York.
Ella vive en Nueva York.
GrammarPoint
at
prepositionCEFR A1//æt//
indica un punto específico en el espacio o en el tiempo
en / a / junto a
The presentation starts at 9:00 AM.
La presentación comienza a las 9:00.
Vocabulary
arrive
verbCEFR B1//əˈraɪv//
llegar a un lugar, especialmente al final de un viaje
llegar
The team will arrive at the hotel late tonight.
El equipo llegará al hotel tarde esta noche.
Vocabulary
meeting
nounCEFR A2//ˈmiːtɪŋ//
un evento planificado donde las personas se reúnen para discutir asuntos
reunión
The marketing meeting is in the conference room.
La reunión de marketing es en la sala de conferencias.
Vocabulary
office
nounCEFR A1//ˈɒfɪs//
un lugar donde la gente trabaja, especialmente en un edificio con escritorios y equipos
oficina
Please come to the office for the interview.
Por favor, ven a la oficina para la entrevista.
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