On, at, by, with, about

Esta lección explica los usos comunes de cinco preposiciones pequeñas pero importantes: on, at, by, with y about. Estas palabras parecen sencillas, pero elegir la correcta cambia el significado — especialmente en contextos profesionales.

• on — se usa para días, fechas y superficies (p. ej.: on Monday, on the table).
• at — se usa para horas específicas y lugares o puntos concretos (p. ej.: at 9 AM, at the entrance).
• by — indica plazo, método o agente (p. ej.: by Friday, by email, written by).
• with — se usa para compañía o instrumento (p. ej.: with the team, with a pen).
• about — indica tema o preocupación (p. ej.: a meeting about budget).

Estas preposiciones son comunes en tareas TOEIC: informes, actas, agendas y correos. Presta atención al contexto (tiempo, lugar, método, compañía, tema).

Reglas simples para elegir rápidamente la preposición correcta:

• Tiempo: use 'at' para horas exactas (at 3 PM), 'on' para días/fechas (on Monday, on July 1st).
• Lugar: use 'at' para puntos (at the reception), 'on' para superficies (on the desk).
• Método/agente: use 'by' para métodos (by email) y agentes en voz pasiva (written by).
• Compañía/instrumento: use 'with' cuando alguien está acompañado o para una herramienta.
• Tema/preocupación: use 'about' para introducir un tema o preocupación.

Pregúntate: ¿es tiempo, lugar, método, compañía/instrumento o tema? Eso guiará tu elección.

Atento a estos errores universales que cometen muchos estudiantes:

• Confundir 'at' y 'on' para el tiempo: usar 'on' con horas exactas (p. ej., 'on 9 AM' es incorrecto).
• Usar 'by' cuando quieres decir 'on': 'by Friday' significa antes o el viernes (fecha límite), no es lo mismo que 'on Friday'.
• Confundir 'with' y 'by' para instrumentos y métodos ('signed with a pen' vs 'sent by email' — método usa 'by').
• Usar 'about' cuando se necesita una preposición de lugar o tiempo (p. ej., 'about 3 PM' es aproximado; usa 'at' para la hora exacta).
• Omitir la preposición cuando es necesaria (p. ej., 'arrive office' en lugar de 'arrive at the office').

En caso de duda, comprueba si el contexto pide tiempo, lugar, método, compañía o tema — eso resuelve muchos errores.