Lección

By

Uses of by

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Text

¿Qué significa «by»?

«By» es una pequeña preposición muy versátil en inglés. Puede indicar quién realizó una acción, cómo se hizo algo, establecer plazos, mostrar la proximidad de un lugar o expresar medidas y tasas.

  • Agente en oraciones pasivas: The email was sent by the manager.
  • Método o medio: We travel by train. / Send the file by email.
  • Plazo / límite de tiempo: Please finish the task by Friday.
  • Ubicación / proximidad: The office is by the river.
  • Medida / tarifa: We charge $50 by the hour.
  • Expresiones: by chance, by mistake, by the way

Table

Common Uses of 'by'

Use Structure Example
Agent (passive) 'be' + past participle + by + agent The report was prepared by the marketing team.
Method / Means by + noun (transport, communication, instrument) / by + -ing (method) We will send the file by email. / By negotiating, we reduced costs.
Deadline / Time limit by + time / date Please submit the invoice by Friday.
Location / Proximity by + place Our office is by the river.
Measurement / Rate by + unit We bill clients by the hour.
Fixed expressions by + noun By the way, please review the agenda.

Tip

Regla clave: Comprueba la función de «by»

Determina qué función tiene «by» en la frase — agente, medio, fecha límite, lugar o medida — y elige la estructura correcta.

  • Agente (pasiva): usa «by» antes del que realiza la acción. — The memo was written by Anna.
  • Método/medio: usa «by» + sustantivo (train, email, phone) o «by» + -ing para método. — We improved results by testing new ideas.
  • Fecha límite: usa «by» + hora/fecha para indicar 'a más tardar'. — Send the file by Monday.
  • Ubicación: «by» suele significar 'al lado de' o 'cerca de'. — The client met us by the entrance.

Si dudas, pregúntate: ¿es el agente, el medio, una fecha límite o un lugar?

Example

Examples in context

The report was prepared by the marketing team.

El informe fue preparado por el equipo de marketing.

Please submit the invoice by Friday.

Por favor entregue la factura antes del viernes.

We will send the contract by email.

Enviaremos el contrato por correo electrónico.

Our office is by the main station.

Nuestra oficina está junto a la estación principal.

Tip

Common mistakes to avoid

Cuidado con los errores frecuentes con 'by'.

  • Confundir 'by' y 'until' para plazos: 'by Friday' significa a más tardar el viernes; 'until Friday' significa hasta el viernes pero no después.
  • Usar 'with' en lugar de 'by' para mostrar el agente en una oración pasiva: la preposición correcta suele ser 'by'.
  • Confundir método y agente: 'sent by email' (medio) vs 'sent by John' (agente) — ambos usan 'by' pero significan cosas diferentes.
  • Omitir 'by' en construcciones pasivas: las oraciones pasivas normalmente necesitan 'by' para indicar el agente cuando se menciona.
  • Usar 'by' con medidas incorrectas: comprueba si la frase necesita 'per' (per hour) o 'by' (by the hour) según el contexto.

Si tienes dudas, reanaliza si 'by' se refiere a quién, cómo, cuándo o dónde.

Quiz

Choose the correct sentence using 'by' to show the agent in a passive sentence:

Pista: Concéntrate en la voz pasiva: ¿qué preposición presenta al que realiza la acción?

Quiz

Complete: The proposal must be approved _____ Monday.

Pista: Piensa en plazos: 'en o antes de' ¿qué día?

Quiz

Choose the correct sentence that expresses means or method:

Pista: Busca la opción que usa 'by' + método de envío.

Puntos clave

GrammarPoint

by

preposition CEFR B1 //baɪ//

Una preposición que indica agente, medio, plazo, lugar o tarifa.

por / antes de / junto a

The contract was signed by the lawyer.

El contrato fue firmado por el abogado.

Vocabulary

deadline

noun CEFR B1 //ˈdɛdlaɪn//

Un tiempo o fecha límite para completar algo.

fecha límite

The deadline for the report is Friday.

La fecha límite del informe es el viernes.

GrammarPoint

agent

noun CEFR B2 //ˈeɪdʒənt//

La persona o cosa que realiza una acción (a menudo introducida por 'by' en pasivas).

agente / autor

The presentation was given by the CEO.

La presentación fue dada por el director ejecutivo.

Vocabulary

method

noun CEFR B1 //ˈmɛθəd//

Una manera de hacer algo; un medio o técnica.

método / medio

We approved the payment by bank transfer.

Aprobamos el pago por transferencia bancaria.

Expression

by the way

expression CEFR B2 //baɪ ðə weɪ//

Expresión para añadir una observación o cambiar ligeramente de tema.

por cierto

By the way, have you seen the updated schedule?

Por cierto, ¿has visto el calendario actualizado?

Expression

by the hour

expression CEFR B2 //baɪ ðə ˈaʊər//

Indica una tarifa medida por cada hora.

por hora

Consultants are often paid by the hour.

Los consultores suelen cobrar por hora.