Leçon

Prefer et would rather

Expressions de préférence

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Text

Prefer et would rather

Ces expressions servent à parler de préférences. 'Prefer' décrit des goûts et des choix généraux. 'Would rather' (et 'would prefer') expriment des préférences spécifiques, souvent pour un moment ou une option particulière. Faites attention aux formes verbales qui suivent chaque expression.

  • 'Prefer' + nom / 'prefer' + -ing : pour des préférences générales (I prefer tea to coffee ; I prefer working from home).
  • 'Prefer' + to + infinitif : aussi possible pour indiquer une préférence générale (I prefer to arrive early).
  • 'Would rather' + infinitif sans 'to' : pour une préférence personnelle au présent/futur (I would rather wait).
  • 'Would rather' + prétérit : pour une préférence concernant l'action d'une autre personne (I'd rather you came earlier).
  • 'Would rather' + have + participe passé : pour exprimer un regret ou préférence passée (I'd rather you had told me).

Table

Structures and examples

Structure Use Example
prefer + noun State a general preference between things I prefer coffee to tea.
prefer + -ing General preference for actions I prefer working from home.
prefer + to + infinitive General or repeated preference (often stylistic) I prefer to arrive early.
prefer X to Y Compare two choices I prefer reading to watching TV.
would prefer + to + infinitive Polite/specific preference I would prefer to meet on Wednesday.
would rather + bare infinitive Present/future preference for yourself I'd rather wait until tomorrow.
would rather + past simple Preference about someone else's action (present) I'd rather you came earlier.
would rather + have + past participle Regret or preference about the past I'd rather you had told me sooner.

Tip

Règle clé : Accordez la forme verbale à la structure

Choisissez la forme verbale correcte selon l'expression :

  • Après 'prefer' vous pouvez utiliser un nom, la forme en -ing, ou 'to' + infinitif.
  • Utilisez 'prefer X to Y' pour comparer deux options (X et Y peuvent être des noms ou des formes en -ing).
  • Utilisez 'would rather' + infinitif sans 'to' pour une préférence personnelle au présent/futur.
  • Utilisez 'would rather' + prétérit pour parler de l'action d'une autre personne au présent.
  • Utilisez 'would rather' + have + participe passé pour des préférences/regrets passés.

Si vous doutez, décidez si vous comparez des options générales (prefer) ou si vous exprimez une préférence spécifique/polie (would rather / would prefer).

Example

Exemples en contexte

I prefer working remotely to commuting.

Je préfère travailler à distance plutôt que faire la navette.

I would prefer to schedule the meeting for Monday.

Je préférerais programmer la réunion pour lundi.

I'd rather you didn't send the file yet.

Je préférerais que tu n'envoies pas encore le fichier.

She would rather have finished the project earlier.

Elle aurait préféré avoir terminé le projet plus tôt.

Tip

Erreurs courantes à éviter

Faites attention à ces erreurs universelles que font les apprenants avec prefer / would rather :

  • Mélanger gerondif et infinitif sans vérifier la structure (ex. : 'prefer to doing' est incorrect).
  • Mettre 'to' après 'would rather' (incorrect : 'would rather to go').
  • Utiliser le présent au lieu du prétérit après 'would rather' pour parler de l'action d'une autre personne (on doit utiliser le prétérit).
  • Confondre 'would prefer' et 'would rather' en termes de politesse et formalité — choisissez selon le contexte.
  • Mauvais connecteur pour comparer : utilisez 'prefer X to Y' ou 'would rather A than B', pas 'prefer X than Y'.

Concentrez-vous sur la structure qui suit chaque expression ; de petites erreurs peuvent changer le sens ou rendre la phrase incorrecte.

Quiz

Choose the correct sentence:

Indice: Concentrez-vous sur le mot de liaison utilisé pour comparer deux options.

Quiz

Complete: She _____ go to the meeting now than later.

Indice: Pensez aux expressions utilisées pour indiquer une préférence au présent.

Quiz

Choose the correct sentence:

Indice: Vérifiez le temps du verbe qui suit le sujet 'you'.

Points clés

Vocabulary

prefer

verb CEFR B1 //prɪˈfɜːr//

aimer une chose plus qu'une autre

préférer

Many employees prefer flexible hours.

Beaucoup d'employés préfèrent des horaires flexibles.

GrammarPoint

would rather

expression CEFR B2 //wʊd ˈræðər//

utilisé pour exprimer une préférence, souvent pour une option plutôt qu'une autre

préférer (plutôt)

I'd rather finish the report before lunch.

Je préférerais finir le rapport avant le déjeuner.

GrammarPoint

would prefer

verb phrase CEFR B2 //wʊd prɪˈfɜːr//

manière polie d'exprimer une préférence, généralement suivi de to + infinitif

préférerais (poliment)

We would prefer to receive the documents by Friday.

Nous préférerions recevoir les documents d'ici vendredi.

GrammarPoint

gerund

grammar_term CEFR B1 //ˈdʒɛrənd//

une forme verbale en -ing qui fonctionne comme un nom

gérondif / forme en -ing

Prefer hiring experienced candidates.

Préférez embaucher des candidats expérimentés.

GrammarPoint

infinitive

grammar_term CEFR B1 //ɪnˈfɪnɪtɪv//

la forme de base du verbe, souvent avec 'to' (to + verbe)

infinitif

I prefer to meet in the morning.

Je préfère me rencontrer le matin.

Expression

rather than

conjunction CEFR B2 //ˈræðər ðæn//

utilisé pour indiquer une préférence pour une chose plutôt qu'une autre

plutôt que

We decided to hire a contractor rather than delay the project.

Nous avons décidé d'engager un entrepreneur plutôt que de retarder le projet.