Leçon

Plus-que-parfait continu, plus-que-parfait et passé continu - avancé

Passé complexe

≈ 15 min 8 bloc(s)

Text

Past perfect continuous, past perfect et past continuous — avancé

Cette leçon compare trois temps du passé souvent confondus : le past perfect continuous (had been + -ing), le past perfect (had + participe passé) et le past continuous (was/were + -ing). Nous abordons les usages avancés : exprimer la durée jusqu'à un point passé, indiquer des actions accomplies avant une autre action passée, souligner des actions en arrière-plan et des interruptions, et choisir correctement entre aspect continu et perfect.

  • Past perfect continuous : met l'accent sur la durée ou le caractère continu d'une action jusqu'à un moment passé.
  • Past perfect : indique qu'une action était terminée avant une autre action ou un moment passé.
  • Past continuous : décrit une action en cours à un moment précis du passé, souvent interrompue par une autre action.
  • En contexte avancé, tenez compte des verbes d'état, du résultat vs la durée, et de l'ordre des événements.

Table

Forms and typical uses

Tense Form Typical use Example
Past perfect continuous had been + verb-ing Emphasize duration up to a past point; ongoing action before another past event They had been negotiating the contract for months before the board approved it.
Past perfect had + past participle Show completion before another past event; cause or result She had submitted the report before the meeting started.
Past continuous was/were + verb-ing Background action or an action in progress at a past time; often interrupted I was drafting the budget when the CEO called.

Tip

Règle clé : durée vs accomplissement

Décidez si vous voulez mettre en avant la durée (utilisez le past perfect continuous) ou l'accomplissement/résultat (utilisez le past perfect). Utilisez le past continuous pour les actions en arrière-plan ou les interruptions.

  • Utilisez le past perfect continuous pour souligner combien de temps une action s'était déroulée avant une autre action passée : had been + -ing.
  • Utilisez le past perfect pour indiquer que quelque chose était terminé avant un point de référence passé : had + participe passé.
  • Utilisez le past continuous pour poser le contexte ou montrer une action en cours qui a été interrompue : was/were + -ing.
  • Si le verbe est d'état (know, believe, own), évitez les formes continues sauf si le sens le permet.

Demandez-vous : Je parle de 'pendant X temps' (durée) ou de 'déjà terminé' (résultat) ?

Example

Exemples en contexte

By the time we signed the contract, the legal team had been reviewing the clauses for weeks.

Au moment où nous avons signé le contrat, l'équipe juridique examinait les clauses depuis des semaines.

When I arrived at the office, she had already left for the airport.

Quand je suis arrivé au bureau, elle était déjà partie pour l'aéroport.

He was presenting the quarterly results when his laptop froze.

Il présentait les résultats trimestriels quand son ordinateur portable a planté.

They had finished the prototype before the investors visited, so the demo went smoothly.

Ils avaient terminé le prototype avant la visite des investisseurs, donc la démonstration s'est bien déroulée.

Tip

Erreurs courantes à éviter

Ces erreurs sont fréquentes chez les apprenants d'anglais quel que soit leur langue maternelle. Faites attention à :

  • Confondre les formes perfect continuous et perfect lorsque vous devez choisir résultat vs durée.
  • Utiliser les formes continues avec des verbes d'état (par ex. *I was knowing* est incorrect).
  • Mauvais usage des auxiliaires ou de l'ordre des mots dans des phrases complexes avec deux références au passé.
  • Surutiliser le past perfect alors que le past simple clarifie déjà la séquence.
  • Oublier d'inclure des expressions de durée (for/since) quand on met l'accent sur le temps avec le perfect continuous.
  • Confondre les schémas d'interruption : past continuous + simple past (action de fond + action interrompante).

En cas de doute, demandez-vous si vous parlez de 'combien de temps' (durée) ou de 'ce qui s'est passé en premier' (séquence/résultat).

Quiz

Choose the sentence that correctly uses the past perfect continuous to emphasize duration before another past action.

Indice: Concentrez-vous sur une action qui durait avant un autre événement passé.

Quiz

Complete: They _____ at the client’s office for three hours before the manager arrived.

Indice: Pensez à la forme du past perfect qui exprime une action qui a duré avant un autre événement passé.

Quiz

Which sentence correctly shows that one action was completed before another past action?

Indice: Cherchez la forme qui indique qu'une action s'est terminée avant une action passée ultérieure.

Points clés

GrammarPoint

past perfect continuous

grammar_point CEFR B2 //pɑːst ˈpɜːrfɪkt kənˈtɪn.ju.əs//

Temps du passé utilisé pour des actions qui se déroulaient jusqu'à un certain moment passé ; met l'accent sur la durée.

past perfect continuous

They had been working on the proposal for weeks before the deadline.

Ils travaillaient sur la proposition depuis des semaines avant la date limite.

GrammarPoint

past perfect

grammar_point CEFR B2 //pɑːst ˈpɜːrfɪkt//

Temps du passé indiquant qu'une action était accomplie avant une autre action passée.

past perfect

She had sent the invoice before the client requested it.

Elle avait envoyé la facture avant que le client ne la demande.

GrammarPoint

past continuous

grammar_point CEFR B1 //pɑːst kənˈtɪn.ju.əs//

Temps du passé décrivant des actions en cours à un moment précis du passé, souvent utilisé avec des interruptions.

past continuous

I was reviewing the contract when the phone rang.

Je passais en revue le contrat quand le téléphone a sonné.

Vocabulary

duration

noun CEFR B2 //djʊəˈreɪʃən//

La durée pendant laquelle quelque chose dure.

durée

The duration of the negotiation affected the project's timeline.

La durée de la négociation a affecté le calendrier du projet.

Vocabulary

stative verb

noun CEFR C1 //ˈsteɪtɪv vɜːrb//

Un verbe qui décrit un état plutôt qu'une action (par ex. know, believe, own).

verbe d'état

We believed the data was accurate, so we did not repeat the survey.

Nous croyions que les données étaient exactes, donc nous n'avons pas répété l'enquête.

Vocabulary

interruption

noun CEFR B2 //ˌɪntəˈrʌpʃən//

Un événement qui arrête ou interrompt la continuité d'une action.

interruption

The presentation was interrupted by an urgent email from the CEO.

La présentation a été interrompue par un courriel urgent du PDG.