Leçon

Plus-que-parfait - I had done

Passé avant le passé

≈ 15 min 8 bloc(s)

Text

Qu'est-ce que le past perfect (I had done) ?

Le past perfect (had + participe passé) sert à parler d'une action qui s'est produite avant une autre action dans le passé. Il précise l'ordre des événements passés et montre quel événement est antérieur.

  • Forme : sujet + had + participe passé (ex. I had finished).
  • S'utilise pour indiquer qu'un événement passé a eu lieu avant un autre événement passé.
  • Souvent utilisé avec des expressions temporelles : by the time, before, after, already, just, never.

Pensez : past perfect = le 'passé du passé' — il place une action plus tôt qu'une autre dans le passé.

Table

Structure and Uses of Past Perfect

Form When to use Example
Affirmative: subject + had + past participle To show an action that happened earlier than another past action By the time the meeting started, she had already finished the report.
Negative: subject + had not (hadn't) + past participle To say an earlier action did NOT happen They hadn't received the invoice when they approved the payment.
Question: Had + subject + past participle? To ask about an earlier action before a past reference point Had you submitted the proposal before the deadline?
Use with time expressions With 'by the time', 'before', 'after', 'already', 'just', 'never' to clarify order We had already sent the files before the client requested them.
Third conditional To form unreal past conditions (if + past perfect → would have + past participle) If I had known, I would have warned the team earlier.

Tip

Règle clé : l'ordre des événements passés

Utilisez le past perfect pour l'action la plus ancienne et le past simple pour l'action la plus récente.

  • Action antérieure : had + participe passé → I had completed the draft.
  • Action postérieure : past simple → The client approved it.
  • Associez avec 'by the time' pour rendre l'ordre explicite : By the time X happened, Y had happened.

Concentrez-vous sur quel événement s'est produit en premier pour choisir le past perfect.

Example

Exemples en contexte

By the time the meeting started, she had already finished the report.

Quand la réunion a commencé, elle avait déjà terminé le rapport.

I had sent the proposal before the client called.

J'avais envoyé la proposition avant que le client n'appelle.

They realized they had missed the deadline after the audit.

Ils ont réalisé qu'ils avaient manqué la date limite après l'audit.

We had never worked with that supplier before 2019.

Nous n'avions jamais travaillé avec ce fournisseur avant 2019.

Tip

Erreurs courantes à éviter

Les apprenants commettent souvent des erreurs prévisibles avec le past perfect. Faites attention à celles-ci :

  • Confondre le past simple et le past perfect — n'utilisez le past perfect que pour l'action antérieure.
  • Utiliser le past perfect lorsque l'ordre est déjà clair — le past simple peut suffire.
  • Mauvaise forme du participe passé (ex. 'had began' au lieu de 'had begun').
  • Ordre des mots incorrect dans les questions (oublier de mettre 'Had' au début).
  • Utiliser deux past perfect dans la même phrase sans raison.

Vérifiez l'ordre des événements et les formes verbales avant de terminer votre phrase.

Quiz

Choose the correct sentence that uses the past perfect to show an earlier action:

Indice: Identifiez quelle action s'est produite en premier, puis utilisez had + participe passé pour cette action.

Quiz

Complete: By the time the client called, we _____ the contract.

Indice: Réfléchissez à quelle action s'est produite en premier et utilisez had + participe passé.

Quiz

Which sentence expresses an unreal past (regret) using the past perfect?

Indice: Repérez une structure conditionnelle qui montre ce qui aurait été différent.

Points clés

GrammarPoint

past perfect

grammar_point CEFR B1 //pæst ˈpɜːrfɪkt//

Un temps verbal avec had + participe passé pour montrer une action antérieure à une autre action passée.

past perfect

She had left before the meeting started.

Elle était partie avant le début de la réunion.

GrammarPoint

past participle

grammar_point CEFR A2 //pæst ˈpɑːrtɪsɪpl//

La forme du verbe utilisée avec had pour former le past perfect (ex. 'finished', 'sent', 'known').

participe passé

They had written the summary before the meeting.

Ils avaient rédigé le résumé avant la réunion.

Vocabulary

sequence of events

noun CEFR B1 //ˈsiːkwəns əv ɪˈvɛnts//

L'ordre dans lequel les événements se produisent ; important pour choisir les temps du passé.

séquence des événements

Make the sequence of events clear in your report.

Clarifiez la séquence des événements dans votre rapport.

Expression

by the time

preposition CEFR B1 //baɪ ðə taɪm//

Expression temporelle utilisée pour contraster deux événements passés (événement plus tard + l'autre s'était déjà produit).

au moment où / lorsque

By the time she arrived, the team had left.

Au moment où elle est arrivée, l'équipe était partie.

Vocabulary

already

adverb CEFR A2 //ɔːlˈrɛdi//

Employé avec le past perfect pour montrer que quelque chose s'est produit plus tôt que prévu.

déjà

She had already left when I called.

Elle était déjà partie quand j'ai appelé.

GrammarPoint

third conditional

grammar_point CEFR B2 //θɜːrd kənˈdɪʃənəl//

Structure conditionnelle : if + past perfect → would have + participe passé ; utilisée pour des situations irréelles ou des regrets au passé.

conditionnel passé (3e type)

If we had reviewed the data, we would have noticed the error.

Si nous avions revu les données, nous aurions remarqué l'erreur.