Leçon

Passé continu et passé simple - avancé

Passé avancé

≈ 15 min 8 bloc(s)

Text

Past continuous vs Past simple — avancé

Cette leçon explique les usages avancés et les contrastes entre le past continuous et le past simple. Vous apprendrez quand utiliser chaque temps pour décrire les actions d'arrière-plan, les interruptions, les événements simultanés, les habitudes répétées et les séquences narratives. Nous abordons aussi des cas délicats (verbes d'état, 'always' pour l'irritation et le contexte de rapport).

  • Past continuous : actions en cours dans le passé, informations d'arrière-plan, ou actions en progression.
  • Past simple : actions terminées, événements principaux, séquences ou faits dans le passé.
  • Utilisez le past continuous pour les interruptions (was/were + -ing) et le past simple pour l'action qui interrompt.
  • Attention aux verbes d'état (souvent pas utilisés au continu) et à 'always' avec le past continuous pour montrer l'agacement.

La leçon met l'accent sur le contraste, les mots-signaux (when/while) et les nuances avancées en contexte professionnel.

Table

Uses and Examples

Use Past continuous Past simple
Background action / setting the scene We were discussing the contract when the fire alarm went off. We discussed the contract yesterday.
Interrupted action (long action interrupted by short action) I was preparing the presentation when the projector stopped working. The projector stopped working and we called IT.
Simultaneous actions (two ongoing actions) While the marketing team was drafting the email, the designer was updating the banner. The marketing team drafted the email and the designer updated the banner.
Repeated past action with irritation She was always asking for last-minute changes, which frustrated the manager. She asked for changes every week.
Completed actions / sequence of events — He finished the report, emailed it to the client, and then left the office.
Stative verbs (not normally continuous) — I believed the figures were correct.

Tip

Règle clé : arrière-plan vs événement principal

La manière la plus simple de choisir le temps :

  • Utilisez le past continuous pour l'action en cours/arrière-plan (action longue en progression) : sujet + was/were + verbe-ing.
  • Utilisez le past simple pour l'action principale, terminée, qui interrompt ou fait avancer l'histoire : sujet + forme passée.
  • Avec 'while', utilisez le past continuous pour des actions longues simultanées ; avec 'when', mettez souvent le past simple pour l'événement qui interrompt.

Pensez : past continuous = arrière-plan/en cours ; past simple = action principale/terminée.

Example

Exemples en contexte

While I was preparing the presentation, the projector stopped working.

Pendant que je préparais la présentation, le projecteur est tombé en panne.

I checked the figures and then I submitted the report.

J'ai vérifié les chiffres puis j'ai soumis le rapport.

She was always asking for updates, which annoyed the team.

Elle demandait sans cesse des mises à jour, ce qui agaçait l'équipe.

During the meeting, John interrupted because he had received the urgent email.

Pendant la réunion, John a interrompu parce qu'il avait reçu l'email urgent.

Tip

Erreurs courantes à éviter

Les apprenants confondent souvent les fonctions des deux temps. Faites attention à ces erreurs universelles :

  • Utiliser le past simple pour des actions en cours : 'I wrote the report when the client called' (incorrect si le rapport était en cours).
  • Utiliser le past continuous avec des verbes d'état : 'I was knowing the answer' (les verbes d'état utilisent généralement le past simple).
  • Confondre when/while : utiliser 'when' pour deux actions longues simultanées alors que 'while' conviendrait mieux.
  • Employer le past continuous pour des actions courtes et terminées au lieu du past simple.
  • Oublier que 'always' + past continuous peut exprimer l'irritation plutôt qu'une habitude neutre.

Vérifiez si l'action est en cours (continuous) ou terminée/principale (simple).

Quiz

Choose the correct sentence:

Indice: Identifiez quelle action était en cours et laquelle l'a interrompue.

Quiz

Complete: While the CEO _____ the results, the team prepared the slides.

Indice: Pensez au temps du passé qui montre une action en cours en même temps qu'une autre.

Quiz

Which sentence expresses an irritating repeated action in the past?

Indice: Cherchez 'always' combiné avec un verbe au continu pour montrer l'irritation.

Points clés

GrammarPoint

past continuous

grammar_point CEFR B2 //pɑːst kənˈtɪnjʊəs//

Temps du passé utilisé pour des actions en cours à un moment précis du passé (was/were + -ing).

past continuous

I was negotiating the contract when the client called.

Je négociais le contrat quand le client a appelé.

GrammarPoint

past simple

grammar_point CEFR B1 //pɑːst ˈsɪmpəl//

Temps du passé pour des actions terminées, des faits ou des séquences dans le passé (formes passées régulières ou irrégulières).

past simple

She submitted the report and then left the office.

Elle a soumis le rapport puis a quitté le bureau.

Vocabulary

interruption

noun CEFR B2 //ˌɪntəˈrʌpʃən//

Un événement qui arrête ou interrompt la continuité d'une action en cours.

interruption

The phone call was an interruption to our discussion.

L'appel téléphonique a interrompu notre discussion.

GrammarPoint

stative verb

noun CEFR C1 //ˈsteɪtɪv vɜːb//

Verbe qui décrit un état ou une condition (ex. know, believe, prefer) et n'est généralement pas utilisé aux temps continus.

verbe d'état

I knew the figures were accurate.

Je savais que les chiffres étaient exacts.

Vocabulary

background action

noun CEFR B2 //ˈbækɡraʊnd ˈækʃən//

Une action en cours qui fournit le contexte ou le cadre pour un événement principal.

action d'arrière-plan

Traffic was increasing, creating a tense background to the meeting.

Le trafic augmentait, créant un arrière-plan tendu à la réunion.

GrammarPoint

while

conjunction CEFR A2 //waɪl//

Conjonction utilisée pour indiquer deux actions se déroulant en même temps ; souvent suivie du past continuous pour des actions simultanées en cours.

while

While the team was meeting, I answered urgent emails.

Pendant que l'équipe se réunissait, j'ai répondu aux e-mails urgents.

GrammarPoint

when

conjunction CEFR A2 //wen//

Conjonction indiquant le moment d'un événement ; souvent utilisée pour introduire une action courte et interrompante au past simple.

when

When the system crashed, we lost the unsaved changes.

Quand le système a planté, nous avons perdu les modifications non enregistrées.