Leçon

Passé continu - I was doing, I did

Actions passées en cours

≈ 15 min 8 bloc(s)

Text

Qu'est-ce que le past continuous ?

Le past continuous (was/were + -ing) décrit des actions qui étaient en cours à un moment précis du passé. Il sert souvent de contexte pour une autre action au passé simple.

  • Utilisez le past continuous pour une action en cours dans le passé : I was preparing the slides.
  • Utilisez le past simple pour une action terminée ou qui interrompt : The client called.
  • Mots-signaux : while (pour l'action longue), when (pour l'action qui interrompt).

Table

Past Continuous vs Simple Past

Tense Use Example
Past Continuous (was/were + -ing) Background action / action in progress I was typing the summary at 9 PM.
Simple Past (verb + -ed / irregular) Completed action / interrupting action The CEO called at 9:05 PM.
Past Continuous + Simple Past Ongoing action interrupted by a single event I was preparing the slides when the client arrived.

Tip

Règle clé : formation et contraste

Formez le past continuous avec was/were + verbe-ing. Utilisez-le pour indiquer une action en cours dans le passé. Utilisez le past simple pour une action terminée ou une interruption.

  • I/he/she/it + was + verbe-ing → I was writing.
  • We/you/they + were + verbe-ing → They were discussing.
  • Utilisez 'while' pour deux actions simultanées : While I was working, she was reviewing.
  • Utilisez 'when' pour l'action qui interrompt au past simple : I was working when he called.

Rappel : past continuous = contexte/en cours ; past simple = action terminée / interruption.

Example

Exemples en contexte

I was writing the report when the manager called.

J'étais en train d'écrire le rapport quand le responsable a appelé.

While we were discussing the budget, the client sent an email.

Pendant que nous discutions du budget, le client a envoyé un e-mail.

The team was working on the presentation all afternoon.

L'équipe travaillait sur la présentation toute l'après-midi.

She was checking the figures when the computer crashed.

Elle vérifiait les chiffres quand l'ordinateur a planté.

Tip

Erreurs communes à éviter

Les apprenants confondent souvent les deux temps du passé ou font des erreurs de formation. Méfiez-vous de ces erreurs universelles :

  • Utiliser le past continuous pour un événement unique et terminé : 'I was called' (sauf si c'était une action en cours).
  • Oublier le -ing : 'I was write the report' est incorrect.
  • Utiliser 'was' avec un sujet pluriel (il faut 'were') : 'They was working' est faux.
  • Choisir le past continuous quand le past simple est nécessaire pour une action terminée à un moment précis.

Vérifiez si l'action était en cours (past continuous) ou terminée (past simple).

Quiz

Choose the correct sentence to describe an action in progress that was interrupted by another action:

Indice: Concentrez-vous sur l'action qui était en cours et celle qui est survenue une seule fois.

Quiz

Complete: I _____ the report when the manager called.

Indice: Pensez à l'action qui était en cours ; utilisez la forme past continuous.

Quiz

Choose the sentence that correctly uses the simple past to show a completed action at a specific time:

Indice: Pensez à une action achevée à un moment défini du passé.

Points clés

GrammarPoint

past continuous

grammar_point CEFR B1 //pɑːst kənˈtɪnjʊəs//

Un temps du passé formé avec was/were + verbe-ing utilisé pour décrire des actions en cours dans le passé.

past continuous

She was preparing the agenda during the afternoon meeting.

Elle préparait l'ordre du jour pendant la réunion de l'après-midi.

GrammarPoint

simple past

grammar_point CEFR A2 //ˈsɪmpəl pɑːst//

Un temps du passé utilisé pour décrire des actions terminées ou des événements qui se sont déroulés à un moment précis du passé.

past simple

They finished the report before the meeting.

Ils ont terminé le rapport avant la réunion.

Vocabulary

interrupt

verb CEFR B1 //ˌɪn.təˈrʌpt//

Arrêter une activité en survenant ou en intervenant pendant celle-ci.

interrompre

The client interrupted the call with an urgent question.

Le client a interrompu l'appel par une question urgente.

Vocabulary

while

conjunction CEFR A2 //waɪl//

Utilisé pour indiquer que deux actions se passaient en même temps.

pendant que

While I was drafting the email, he prepared the slides.

Pendant que je rédigeais l'e-mail, il préparait les diapositives.

Vocabulary

when

conjunction CEFR A2 //wɛn//

Utilisé pour introduire l'action qui interrompt ou qui se produit à un moment précis.

quand / lorsque

I was on a call when the delivery arrived.

J'étais en appel quand la livraison est arrivée.

Vocabulary

ongoing

adjective CEFR B1 //ˈɒnˌɡəʊɪŋ//

Continu ; pas terminé ou résolu.

en cours

There was an ongoing discussion about the project timeline.

Il y avait une discussion en cours sur le calendrier du projet.