Leçon

Must and can't

Déduction logique

≈ 15 min 8 bloc(s)

Text

Que sont « must » et « can't » ?

Les verbes modaux must et can't servent à exprimer une forte certitude, des déductions logiques, des obligations et des interdictions. Ils sont courts, fréquents et importants en communication professionnelle.

  • Must exprime souvent une obligation ou une forte conclusion (déduction).
  • Can't exprime l'impossibilité ou une forte déduction négative, et mustn't exprime l'interdiction.
  • Utilisez must/have to pour les exigences ; utilisez les formes modales parfaites (must have / can't have) pour les déductions passées.

Table

Uses of 'must' and 'can't'

Use Meaning Example
Obligation (present) Strong requirement Employees must show ID at the entrance.
Prohibition Not allowed You mustn't use your phone in the meeting.
Logical deduction (positive) Strong conclusion about present/future He must be the new manager — he introduced the project.
Logical deduction (negative) Strong conclusion of impossibility She can't be in the office; her laptop is at home.
Past deduction (modal perfect) Conclusion about past events They must have finished the audit already.
Past negative deduction (modal perfect) Strong belief that something did not happen He can't have received the email — he was offline all day.

Tip

Règle clé : forme et usage

Souvenez-vous des formes de base et de quand les utiliser :

  • Structure : must + base verb (must do), can't + base verb (can't go).
  • Interdiction : mustn't + base verb (mustn't disclose confidential data).
  • Déductions passées : must have + participe passé / can't have + participe passé.

Must et can't expriment une forte certitude — utilisez 'have to' pour des obligations externes et 'must' pour une obligation interne ou des règles.

Example

Exemples en contexte

You must complete the compliance training by Friday.

Vous devez compléter la formation conformité d'ici vendredi.

Employees mustn't share confidential client information.

Les employés ne doivent pas partager d'informations clients confidentielles.

He must be the new supplier — he signed the contract this morning.

Il doit être le nouveau fournisseur — il a signé le contrat ce matin.

They can't have approved the budget yet; the committee met after hours.

Ils n'ont pas pu approuver le budget encore ; le comité s'est réuni après les heures habituelles.

Tip

Erreurs courantes à éviter

Faites attention à ces erreurs universelles :

  • Utiliser must pour une obligation passée sans la forme correcte (utilisez had to pour la nécessité passée).
  • Confondre mustn't (interdiction) avec 'pas nécessaire' — mustn't signifie 'interdit'.
  • Employer can't pour une possibilité faible ; can't exprime une forte impossibilité, utilisez might/could pour une possibilité.
  • Utiliser deux modaux ensemble (par ex. must can) — l'anglais n'autorise pas les doubles modaux.

Vérifiez le temps et le degré de certitude avant de choisir must, have to, might ou can't.

Quiz

Choose the correct sentence:

Indice: Pensez au modal qui exprime l'interdiction, pas l'impossibilité.

Quiz

Complete: The CEO reviewed the figures and _____ have approved the proposal earlier.

Indice: Pensez au modal utilisé pour une forte conclusion logique dans le présent.

Quiz

Choose the best option to express impossibility:

Indice: Concentrez-vous sur le modal qui montre une forte impossibilité concernant le présent.

Points clés

GrammarPoint

must

modal verb CEFR B1 //mʌst//

Utilisé pour exprimer une obligation, une nécessité ou une forte conclusion logique.

devoir (modal)

You must submit the invoice by Monday.

Vous devez soumettre la facture d'ici lundi.

GrammarPoint

mustn't

modal verb CEFR B1 //ˈmʌsənt//

Forme négative de must ; utilisée pour exprimer une interdiction (non autorisé).

ne doit pas (interdiction)

You mustn't disclose confidential information.

Vous ne devez pas divulguer d'informations confidentielles.

GrammarPoint

can't

modal verb CEFR B1 //kɑːnt/ or /kænt//

Utilisé pour exprimer l'impossibilité ou une forte déduction négative ; avec have pour des déductions passées (can't have + participe passé).

ne peut pas / impossible

She can't be the author — she left the company last year.

Elle ne peut pas être l'auteure — elle a quitté l'entreprise l'année dernière.

Expression

must have

modal verb + perfect CEFR B2 //mʌst hæv//

Forme modale parfaite utilisée pour exprimer une conclusion logique sur une action passée.

a dû (avoir fait quelque chose)

They must have completed the audit before the deadline.

Ils ont dû compléter l'audit avant la date limite.

Expression

can't have

modal verb + perfect CEFR B2 //kænt hæv/ or /kɑːnt hæv//

Forme modale parfaite utilisée pour exprimer la forte conviction que quelque chose dans le passé était impossible.

ne peut pas avoir (fait quelque chose)

He can't have missed the meeting; he was on the security camera.

Il ne peut pas avoir manqué la réunion ; il était sur la caméra de sécurité.

GrammarPoint

have to

phrase (modal-like) CEFR B1 //hæv tuː/ or /ˈhæv tə//

Exprime une obligation externe ou une exigence (souvent imposée par des règles ou d'autres personnes).

devoir (obligation externe)

I have to attend the compliance workshop this afternoon.

Je dois assister à l'atelier conformité cet après-midi.